El libro intenta rastrear una genealogía de la violencia en siete comunidades ayacuchanas con trayectorias distintas durante el conflicto armado interno. Propone una psicología social de la violencia política y la reconciliación, a partir de un acercamiento etnográfico y hermenéutico. Intenta ir más allá de la filosofía trascendente de la verdad, la justicia y la reconciliación, para examinar la vida social de estos conceptos tal y como son puestos en práctica en las comunidades campesinas ayacuchanas, cuyas prácticas culturales e iniciativas locales ofrecen un ejemplo de reconstrucción de la sociedad y de la sociabilidad, familia por familia y comunidad por comunidad.